Avertissement:

Cette page n'est pas un topo. Un orage nous a stoppé à la moitié du parcours, nous n'avons donc pas tout filmé. Nous nous sommes arreté avant le Fou, au col du Caïman. Il y a malgré tout, quelques bonnes images; nous avons donc décidés de vous les présenter. L'année prochaine on y retourne.

La traversée des aiguilles de Chamonix est si belle, si variée que Gaston Rébuffat en avait fait le sujet de son film "les Horizons Gagnés". Après avoir été parcourue par tronçons, cette chevauchée fantastique a été réussie par Arturo Ottoz et la marquise Sylvia d'Albertas en 1939. A l'époque, l'arête nord du Caïman est vierge. Elle ne sera gravie qu'en 1953 par les frères Lesueur, au terme d'une escalade très difficile. La solution, en 39, passe par une traversée et des rappels permettant de rejoindre la voie Allain du versant est... Aventure !

Pierre Allain, lui, éludera le problème du Caïman en effectuant la traversée dans l'autre sens. L'arête du Caïman sera descendue en 1945 grâce à un "décrocheur" permettant un rappel sur un seul brin de 66 mètres... Nettement plus pratique que les 330 mètres de corde emmenés par Alfred Payot, Arthur et Jean Ravanel guidant Melle de Ferré de Péroux en 1930 ! Aujourd'hui, les rappels du Caïman ne sont plus l'épouvantail des années 30..

On fait donc la traversée dans le sens de la descente, de l'aiguille du Midi au Grépon. Dans l'autre sens, c'est une autre histoire, réussie seulement par quelques cordées de haut niveau, comme celle de Hermann Buhl et Kuno Rainer en 1950. La traversée "descendante" reste un sujet perpétuel d'émerveillement, que TVM vous conseille de parcourir en deux jours, avec un bivouac au col du Fou, ou sur l'arête SW du Fou, afin de mieux goûter le temps qui passe sur ce granit éternel.

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